寧波與上海之間的關系非常密切，寧波商人在上海也擁有舉足輕重的地位。

隨著城市群、都市圈時代的來臨，各地都在擴張自己的城區(qū)規(guī)模，寧波也不例外。上海、杭州、南京等傳統(tǒng)強市，無論是城區(qū)面積還是人口方面，都是遠遠領先著寧波。雖然寧波的經濟實力較為出眾，但其城市建設的規(guī)模還需努力。

國家住建部最新公布的統(tǒng)計年鑒顯示，寧波的建成區(qū)面積僅為344平方公里，排在了全國城市第27位，低于貴陽、大連、廈門等城市。雖然寧波目前下轄六大市轄區(qū)，市區(qū)總面積也已經突破了3700平方公里，但反應城市建設的核心指標依然是建成區(qū)面積。

也有觀點認為，寧波的發(fā)展是多元化的。在經濟模式上不僅有民營、國企、外資相互結合，在區(qū)域經濟上也是全域發(fā)展的趨勢。那么寧波未來的發(fā)展方向主要會在哪呢？

寧波最新的十四五文件中，明確提出了建設全域美麗宜居品質城市，形成“擁江、攬湖、濱海”的城市空間新格局。很明顯，未來寧波首要發(fā)展的方向，依然是核心的幾個市轄區(qū)。唯有寧波市區(qū)強大了，寧波都市圈的發(fā)展困境才會迎刃而解。

目前，無論是北部的慈溪、余姚，還是南部的象山、寧海，似乎都沒有感受到寧波市區(qū)的輻射。如果長此以往，這對于寧波都市圈的發(fā)展是極為不利的。

所以，寧波首要的目標就是打造強大的市區(qū)，讓周邊的縣市以及臺州、舟山、紹興等地，都慢慢處于寧波都市圈的范圍之內。除了市區(qū)以外，寧波還有三個發(fā)展方向，我們認為是平等的關系，沒有高低之分。

首先一個方向就是向東，短期內就是鎮(zhèn)海、北侖兩大區(qū)域，中長期還將輻射舟山。這里聚集了寧波大量的沿港工業(yè)，也是我國華東地區(qū)重要的能源儲備基地。上世紀80年代開始，這片區(qū)域就是寧波的發(fā)展核心。未來的鎮(zhèn)海和北侖，還將是寧波發(fā)展的關鍵節(jié)點。

接下來的發(fā)展方向就是向北，也就是慈溪、余姚兩大區(qū)域。從杭州灣新區(qū)到前灣新區(qū)，這片區(qū)域已經定位為寧波北部的副中心。我們認為這個副中心，不僅是產業(yè)發(fā)展的副中心，更是寧波城市建設的副中心。

慈溪和余姚，都是浙江傳統(tǒng)的經濟強縣，綜合實力都可以獨當一面。寧波在余慈區(qū)域設立了前灣新區(qū)，也是意義深遠。按照杭州設立錢塘區(qū)的方式，未來的余姚和慈溪也將有新一輪的發(fā)展。

最后的方向就是向南，短期內就是奉化、寧海、象山三個區(qū)域，中長期還將輻射到臺州。寧波的南部區(qū)域，也提出了南灣新區(qū)的建設，未來將在商業(yè)航天、智能裝備、信息技術等新興產業(yè)作出新的突破。